Pompe à chaleur
Pompe à chaleur air/eau : fonctionnement, avantages et limites
En bref
Une pompe à chaleur air/eau prélève la chaleur contenue dans l’air extérieur et la transfère à l’eau du chauffage et de l’eau chaude. Elle produit environ 3 à 3,5 kWh de chaleur par kWh d’électricité (coefficient de performance indiqué par SuisseEnergie).
C’est le type de PAC le plus posé en rénovation, car elle ne demande pas de forage. Elle convient le mieux aux bâtiments dont les radiateurs fonctionnent avec de l’eau à 50 °C ou moins.
SuisseEnergie, pompes à chaleur · consulté le
Comment elle fonctionne
Le principe est celui d’un réfrigérateur inversé, en quatre temps :
- un ventilateur fait passer l’air extérieur sur un échangeur où circule un fluide frigorigène très froid, qui s’évapore en captant la chaleur de l’air ;
- un compresseur électrique comprime ce gaz, ce qui élève fortement sa température ;
- dans un second échangeur, le gaz chaud cède sa chaleur à l’eau du chauffage ;
- le fluide se détend, refroidit, et le cycle recommence.
L’électricité fait tourner le compresseur ; la majeure partie de la chaleur vient gratuitement de l’air.
Pour quelles maisons
| Situation | Adaptée ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Chauffage au sol ou grands radiateurs | Très bien | Température de départ basse, bon rendement |
| Maison des années 1970–1990, radiateurs d’origine | Souvent | À vérifier : isolation ou quelques radiateurs à changer |
| Maison ancienne peu isolée, radiateurs à 65 °C | Avec travaux | Isoler d’abord pour réduire la puissance nécessaire |
| Terrain exigu, voisins proches | À étudier | Emplacement de l’unité extérieure et bruit |
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Air/eau ou géothermie
| Critère | Air/eau | Sol/eau (géothermie) |
|---|---|---|
| Source de chaleur | Air extérieur | Sol, via des sondes forées |
| Investissement | Le plus bas | Plus élevé (forage) |
| Rendement en hiver | Baisse quand il fait froid | Stable toute l’année |
| Bruit | Ventilateur extérieur | Quasi silencieuse |
| Autorisations | Annonce ou permis selon la commune | Autorisation de forage (protection des eaux) |
| Aide Vaud 2026 | M-05 : 5’000 CHF pour une maison | Autre mesure du Programme Bâtiments |
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Bruit et emplacement
L’unité extérieure doit respecter les valeurs limites de l’ordonnance sur la protection contre le bruit envers les voisins. Un emplacement éloigné des fenêtres des voisins, un modèle silencieux et un mode nuit réduisent les nuisances. La commune contrôle ce point lors de l’annonce ou du permis.
Aides
Dans le canton de Vaud, la mesure M-05 finance les PAC air/eau jusqu’à 70 kW qui remplacent un chauffage au mazout, au gaz ou électrique : 5’000 CHF pour une maison individuelle. Détail et conditions : subvention pompe à chaleur Vaud. Dans les autres cantons romands, voir subventions énergie.
Pour le budget complet, voir le prix d’une pompe à chaleur.
Questions fréquentes
Une pompe à chaleur air/eau fonctionne-t-elle par grand froid ?
Oui. Les appareils actuels chauffent encore par des températures bien inférieures à zéro, mais leur rendement baisse quand il fait froid. C’est pour cela que le dimensionnement doit se faire sur les jours les plus froids de votre région.
Une PAC air/eau est-elle bruyante ?
L’unité extérieure produit un bruit de ventilateur. L’emplacement doit respecter les valeurs limites de bruit envers le voisinage ; la commune le vérifie lors de la demande d’autorisation ou de l’annonce.
Air/eau ou géothermie, que choisir ?
L’air/eau coûte moins cher à installer et ne demande pas de forage. La géothermie est plus efficace et silencieuse, mais plus chère et soumise à autorisation. Si le forage est possible, comparez les deux sur vingt ans.
Faut-il un permis pour installer une pompe à chaleur air/eau ?
Selon la commune et l’emplacement de l’unité extérieure, une annonce ou un permis de construire peut être demandé. Renseignez-vous avant de signer : l’installateur peut s’en charger.
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Sources et vérification
Consultées le 25.09.2026. Les barèmes changent : la page officielle fait foi. Notre méthode.